墨西哥灣原油泄漏事故發生后，針對美國近海油氣開發的質疑聲音再起，奧巴馬政府計劃擴大開發近海油氣田以確保能源安全的政策被蒙上一層陰影。
美國是世界第一大石油消費國，也是世界第一大石油進口國。據統計，2007年美國日均石油消費2069．7萬桶，日均進口石油1221萬桶。減少石油進口、確保能源安全，一直是美國多數人贊成的能源政策。
海洋是美國的儲油倉庫。美國內政部預測，僅在美屬墨西哥灣地區，未探明但可開采的石油資源達360億至415億桶，未探明但可開采的天然氣資源達161萬億至207萬億立方英尺（1立方米約合35立方英尺）。然而，盡管近海富含油氣資源，美國卻長期禁止開采，其中環保是重要原因。
1969年，美國加州發生重大石油泄漏事件。石油開采安全成為輿論的關注焦點。1981年，美國國會通過法案，凍結在距海岸線4．8公里至322公里的大陸架上開采石油。這項法案隨后每年都經重新審議延長有效期。1989年，阿拉斯加州發生美國歷史上迄今最嚴重的石油泄漏事故。翌年，時任總統老布什簽署行政令，進一步擴大禁采區域，并將禁令有效期延長至2002年。1998年，時任總統克林頓又將禁令有效期延長至2012年。
美國總統奧巴馬在今年3月底宣布，考慮部分開禁近海石油鉆探，擴大對美國近海油氣田的開發。然而，此次原油泄漏事件發生以來，奧巴馬政府的態度已悄然發生改變。
白宮發言人本·拉博爾特4月30日表示，在內政部長薩拉薩爾向奧巴馬提交事件報告前，政府不會與任何企業簽署海上鉆井合同。奧巴馬高級顧問戴維·阿克塞爾羅德當天也說，在查明鉆井平臺爆炸及原油泄漏原因前，政府不會批準任何建設石油鉆井的計劃。
美國已有地方政府對近海油氣開采說“不”。加利福尼亞州州長施瓦辛格3日表示，不再支持在該州近海開采油氣資源。
墨西哥灣原油泄漏事件發生以來，美國政府以及英國石油公司正使用多種技術全力清理泄漏的原油，但技術的局限性和歷史經驗表明，清污工作可能無法為墨西哥灣還原一個清潔的環境。
解決原油泄漏遺留問題絕非朝夕之事。1989年在阿拉斯加州附近海域觸礁的“埃克森·瓦爾迪茲”號油輪，致使大量原油流入威廉王子灣。然而，至今仍有許多原油未被清理掉，在過去20多年里一直影響著該地區的生態環境。
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