年初的極端天氣在中國引發了一陣“氣候覺醒”的討論。而在地球的另一端，“氣候”議題也在今年美國總統預選中備受重視。以往的總統大選，環保通常很難被提上議程。這次關于氣候立場的討論能受到選民及候選人如此的關注，有兩方面的原因：一是越來越多的美國人，不管是支持民主黨的還是共和黨的，都認為美國必須為保護全球氣候作出更多的努力；二是對中東石油的依賴越來越成為美國人的心病，近來高企的石油價格更是讓美國覺得改革能源結構迫在眉睫。
今年的美國大選爭奪極為激烈，最有希望的三個候選人（民主黨的奧巴馬和希拉里、共和黨的麥凱恩）都紛紛亮出自己在應對氣候變化方面的策略，爭論的焦點主要體現在三個方面：美國的溫室氣體減排目標及機制、能源政策和汽車燃油效率標準。
減排目標及機制
下屆美國總統正式上任要到2009年1月，但根據去年底召開的聯合國氣候大會所達成的“巴厘島路線圖”，下階段的全球氣候協議須在2009年底的哥本哈根會議上達成。這意味著新當選的美國總統必須在不到一年的時間里和各方面談妥一份氣候協議，顯然難度很大，這對于目前非執政黨的民主黨尤其不利。
面對國際氣候談判進程的緊迫性，兩位民主黨候選人都認為不必等到正式就任總統，應該盡快開始與國內外各方商討美國下一階段應對氣候變化的協議。奧巴馬更是公開表示，只要他能在預選中勝出，他就將著手組建代表團，準備參加年底在波蘭波茲南舉行的聯合國氣候大會。當然波茲南能否成行，還得看他能不能被選為美國總統。
與民主黨人迫不及待收復白宮，且躍躍欲試外交談判的姿態相比，麥凱恩作為共和黨人，還是給在氣候問題上一無是處的布什政府留了些面子。盡管一直以來麥凱恩對于布什政府在氣候問題上的不作為非常不滿意，但在競選時他主要強調的還是其個人在這個議題上的長期投入。
在共和黨內，麥凱恩的確算得上氣候問題的領頭羊，早在2001年他就已經開始關注這個議題。他和康涅狄格州議員利伯曼在2003年共同提交的 “氣候管理與創新法案”，是美國歷史上第一部提議限制溫室氣體排放，以應對全球變暖的法案。該法案數次易稿，并在2005年及2007年初被兩度提交到美國國會，其主要內容是建立美國國內的“限制排放與交易許可”機制，同時要求美國到2050年減少65%的溫室氣體排放。
其實奧巴馬和希拉里也是這部“氣候管理與創新法案” 2007年版的共同提交者。不過在各自的競選過程中，他們又不約而同地將美國2050年的減排目標從65%提升到80%，同時兩者都支持將全部的排放額由拍賣的方法來進行分配。對于究竟以什么樣的方法來分配排放額，麥凱恩尚未表態。
能源政策
能源政策與減排密切相關。不過，提高能源使用效率和發展可再生能源不僅僅是為了環保，也是出于能源安全的考慮。在選舉中，兩位民主黨候選人更是把能源結構改革和就業結合了起來。
早在去年11月，希拉里就已在愛荷華州向那里的選民勾畫出藍圖——美國要以領導全球綠色革命，來創造“綠領”就業機會。她提出建立500億美元的“戰略能源基金”，用于支持能效和替代能源技術的研發等。并聲稱這一提議可以幫助美國在實現80%減排目標的同時，創造500萬個崗位的就業機會。希拉里還認為，到2025年，可再生能源在美國發電量中的比例應該達到25%；并且到2020年，美國的能源消費量應該減少20%。
奧巴馬也是當仁不讓，在前不久公布的“建筑與環保行業就業計劃”中，他提出建立1500億美元的“清潔能源研發基金”，創造500萬個崗位的就業機會。并且在支持2025年25%可再生能源電力目標的同時，要求到2020年30%的美國聯邦政府用電來自可再生能源。在提高能效方面，奧巴馬認為，到2030年，美國應減少單位能耗50%。
傳統上，民主黨更熱衷于建立大額的政府基金，而共和黨對于各種形式的政府參與商業都持懷疑態度。共和黨候選人麥凱恩雖然強調能效和可再生能源的重要性，但沒有就任何具體目標發表過評論。值得一提的是，在對2005年一份要求美國到2020年將可再生能源在發電量中比例提高到10%的法案表決時，麥凱恩投了反對票。
不過對于同樣需要大量政府補貼的核電，麥凱恩倒是非常地支持，認為重建核電站是應對氣候變化的重要出路。在這個方面，奧巴馬和希拉里強調應該謹慎對待核能的安全隱患。畢竟美國自1979年三里島核電站泄漏事故之后，再沒有建過新的核電站。
汽車燃油效率標準
面對節節攀升的汽油價格，擁有獨特汽車文化的美國人，也越來越傾向于購買燃油效率高的汽車。去年底通過的新企業燃油經濟性標準（CAFE）規定，2020年美國的新機動車輛燃油里程標準將從現在的25英里/加侖提高到35英里/加侖。
在競選中希拉里呼吁，到2020年將燃油經濟性標準提高至40英里/加侖；到2030年再提高到55英里/加侖。奧巴馬提出，到2026年將燃油經濟性標準提高至52英里/加侖。麥凱恩雖然還沒有給出具體的數字，但他表示支持提高標準。他在2002年提交的一份法案中，要求到2016年將燃料經濟性標準提高到36英里/加侖。
提高企業燃油經濟性標準會造成美國汽車生產商的成本壓力，因而總是遭到汽車生產商的強烈抵制。對此，奧巴馬提議從現在起到2017年，由政府來支付10%本國汽車生產商退休職工的醫療保險。這項提案估計在未來10年會花掉納稅人70億美元。
希拉里和麥凱恩都沒有提出拿政府補貼來鼓勵汽車生產商提高燃油效率，畢竟如何在成本高昂的技術和消費者需求之間尋找平衡是企業自身的責任。
雖然下屆總統花落誰家還不明朗，但這三位候選人的氣候立場還是讓人看到了希望。畢竟今年在爭論的已經不再是美國是不是應該應對氣候變化，而是具體應該怎么做。并且，主要的候選人都支持強制性的量化減排目標，這在過去任何一屆總統選舉中都是沒有過的。有理由相信十一個月后的美國會以更積極的姿態對待氣候保護。 （作者為綠色和平氣候與能源項目經理）
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