世界油氣工業(yè)廉價(jià)易開(kāi)采的儲(chǔ)量越來(lái)越少,天然氣對(duì)油氣公司增儲(chǔ)上產(chǎn)的作用越來(lái)越大,天然氣已經(jīng)從石油副產(chǎn)品,逐漸成為重要燃料。為應(yīng)對(duì)嚴(yán)峻的全球氣候變化,天然氣是最現(xiàn)實(shí)的環(huán)境友好能源,天然氣在能源結(jié)構(gòu)中的地位也將隨之上升,未來(lái)將在工業(yè)生產(chǎn)、發(fā)電、交通運(yùn)輸方面發(fā)揮更重要作用。
據(jù)國(guó)際能源機(jī)構(gòu)《世界能源展望》預(yù)測(cè), 2007~2030年,全球天然氣需求年增長(zhǎng)速度1.5%,2007年需求為3.049萬(wàn)億立方米,2020年增至3.678萬(wàn)億立方米,2030年達(dá)4.313萬(wàn)億立方米。經(jīng)合組織發(fā)達(dá)國(guó)家需求年增速0.6%,非經(jīng)合組織國(guó)家增速2.3%。
據(jù)估計(jì),全球已探明天然氣儲(chǔ)量182.4萬(wàn)億立方米,其中41.2%在中東,30.1%在前蘇聯(lián)和東歐地區(qū)。預(yù)計(jì)常規(guī)天然氣剩余可采儲(chǔ)量有404.5萬(wàn)億立方米,算上可采非常規(guī)天然氣,世界天然氣總共有785萬(wàn)億立方米,按現(xiàn)在開(kāi)采速度可供應(yīng)250年。而非常規(guī)天然氣資源量可達(dá)921萬(wàn)億立方米,其中亞太274萬(wàn)億立方米、北美233萬(wàn)億立方米、前蘇聯(lián)155萬(wàn)億立方米。
目前,世界天然氣產(chǎn)量增長(zhǎng)速度超過(guò)儲(chǔ)量增加速度。根據(jù)《石油情報(bào)周刊》2009年12月初發(fā)布的全球排名前50家石油公司資料,2000年以來(lái),全球業(yè)績(jī)領(lǐng)先的50家石油公司天然氣產(chǎn)量增加了35%,日產(chǎn)量達(dá)60億立方米,同期這些公司的天然氣儲(chǔ)量只增加了6%,達(dá)120萬(wàn)億立方米。排名前50的石油公司不但天然氣產(chǎn)量的絕對(duì)數(shù)量在增長(zhǎng),天然氣在上游業(yè)中的業(yè)務(wù)比重也在增加。本世紀(jì)初,這50家公司的天然氣儲(chǔ)量和產(chǎn)量分別占38.6%和30.8%,去年已分別上升到40.4%和34.9%。
近十年的變化說(shuō)明,天然氣在油氣工業(yè)中的地位越來(lái)越重要。俄羅斯天然氣工業(yè)公司(Gazprom)2000年排名僅33位,2009年的排名上升到14位。卡塔爾石油公司也從第30位上升到第22位。還有一些天然氣業(yè)務(wù)占重要比例的公司新加入到前50名公司的行列,如美國(guó)阿帕契(排名38)、阿納達(dá)科(排名41)、戴文(排名42),英國(guó)BG(排名47)。排在50名以外、但入圍100名的,還有一批美國(guó)獨(dú)立石油公司,由于美國(guó)頁(yè)巖氣的成功開(kāi)發(fā),這一現(xiàn)象預(yù)計(jì)仍將繼續(xù)。
而且,上述現(xiàn)象不受地理分布和公司種類(lèi)的限制,全球無(wú)論是國(guó)家石油公司還是私人控股的國(guó)際石油公司,都在提升天然氣業(yè)務(wù)地位。雖然重視天然氣已成為石油公司的普遍現(xiàn)象,但各公司的情況卻不盡相同,石油公司的天然氣業(yè)務(wù)面臨多種選擇:常規(guī)天然氣、頁(yè)巖氣或致密地層氣、煤層甲烷氣、液化天然氣。埃克森美孚正在提升其在北美的天然氣地位,同時(shí)在歐洲大陸開(kāi)發(fā)非常規(guī)天然氣,在卡塔爾拓展LNG項(xiàng)目。而雪佛龍公司則集中抓澳大利亞LNG項(xiàng)目。